A gravidez na cadela tem normalmente uma duração de 63 dias desde o dia da ovulação (57-63 dias após cobrição)
Esta fase da vida da cadela exige alguns cuidados adicionais.

DIETA 

A cadela deve estar no peso ideal durante a gestação. Cadelas obesas devem perder peso antes da gestação.

Primeiras três semanas de gestação

• Uma cadela em boas condições físicas, aumenta pouco de peso.
• Deve fazer uma dieta de manutenção de boa qualidade.
• Se estiver muito magra – deve fazer uma ração de crescimento ou performance.

Terceira semana de gestação

• Muitas cadelas perdem o apetite – cerca de uma semana.
• Podem sentir náuseas e vômitos.
• O apetite normal recomeça à 4ª semana de gestação.
• Durante o período de perda de apetite, pode tentar-se estimular a apetência juntando pó de alho à ração.

2ª parte da gestação

• Aumentam as necessidades energéticas, assim como as necessidades em Proteínas e Carboidratos.
• Aumentar cerca de 20 % da ração de manutenção.
• Na fase final da gestação, aumentar 40 % a ração de manutenção e várias vezes ao dia.

24 a 48 h antes do parto

• Maior parte das cadelas deixa de se alimentar.

Durante a 2ª e 3ª semana de lactação

• Aumentar 80% da ração de manutenção.

Durante a última semana de lactação

• Começar a diminuir a quantidade de ração.
• O uso de suplementos com vitaminas e minerais está contraindicado, se se fizer uma boa ração de manutenção.

EXERCÍCIO

Passeios regulares são aconselhados, mas deve evitar-se grandes esforços, treinos de agilidade ou obediência.
Durante as últimas três semanas de gravidez, a cadela deve ser isolada de outros cães, o que implica a ausência de passeios na rua nesta última fase.

VACINAÇÃO 

A cadela não deve ser vacinada nesta fase da gestação, idealmente deve ser vacinada antes do acasalamento.

CONTROLO DE PARASITAS

Desparasitação interna (Lombrigas). (consultar o seu médico veterinário)
Desparasitação externa. (consultar o seu médico veterinário)

ISOLAMENTO DA MÃE PARA PREVENIR INFECÇÃO COM HERPES VÍRUS
A infecção por herpes vírus num cão adulto provoca apenas uma ligeira constipação, mas pode causar aborto na fêmea gestante, assim como morte dos cachorros recém-nascidos. Para evitar o contágio, convém evitar o contacto da mãe com outros cães nas 3 semanas que precedem o parto e nas três semanas pós parto.
Existe vacina para evitar o contágio com herpes vírus, assim:
Fêmeas gestantes – Vacina Herpes virus
1ª dose – até 10 dias pós cobrição.
2ª dose – entre 1 e 2 semanas antes do parto (43 e 53 dias pós gestação).

DIAGNÓSTICO DE GESTAÇÃO 

O diagnóstico de gestação pode ser feito por ultrasonografia a partir dos 25 dias de gestação. A ecografia tem como vantagem a possibilidade de determinar se existem fetos, se estes estão vivos e determinar a sua idade ( o que permite estimar a data aproximada do parto).

ESTIMAR O Nº DE FETOS
A melhor forma de determinar o nº de fetos é por rx, a partir dos 45 dias de gestação. Ao estimar o número de fetos , poderemos ter a certeza quando o parto chega ao fim.

PARTO
O tempo de gestação na cadela (intervalo entre a cobrição e o parto) é de 63 +/- 7 dias (desde a 1ª cobrição ao parto)
6 a 18 horas antes do parto, ocorre uma diminuição de temperatura de cerca de1,1 a 1,7º C. Assim, deve medir-se a temperatura rectal, duas vezes por dia, nos últimos 15 dias de gestação. Se durante as 24 h após a descida da temperatura corporal ainda não tiver ocorrido o início do parto, a cadela deve ser vista.

O parto ocorre em 3 fases:

•  Fase 1 – A cadela adota um comportamento de ninho, está inquieta e ofegante. Ainda não existem contrações uterinas. Esta fase pode durar 6 a 24 horas.
• Fase 2 – Ocorre em 2 a 6 horas. Pode haver contrações intermitentes durante várias horas até que nasça o 1º cachorro. Não é normal que haja contrações contínuas e de forma constante. Usualmente não passa mais do que uma hora entre o nascimento de dois cachorros seguidos. A fêmea pode descansar cerca de uma hora entre cachorros, sem contrações.
• Fase 3 – A placenta normalmente sai 5 a 15 minutos após o nascimento de cada cachorro. A fêmea remove as membranas amnióticas e limpa o neonato, corta o cordão umbilical. Se a cadela não o faz, o dono deve fazê-lo.
• As fêmeas com mais do que um feto alternam da fase 2 e a fase 3.

Os indicadores de problemas no parto (distocias) são os seguintes:

• Qualquer sinal de doença numa fêmea em fim de tempo.
• História de distocias anteriores.
• Mais de 70 dias de gestação.
• Mais de 24 horas desde que a temperatura retal desceu, sem inicio de parto.
• Quando o fim do parto ocorre sem que tenham nascido todos os cachorros.
• Mais de 24 horas de anorexia numa fêmea em fim de tempo.
• Mais de 3 horas na fase 2 do parto sem que nasça o 1º cachorro.
• Cadela com quadro doloroso.
• Mais do que uma hora de contrações ativas entre cachorros, sem que nasça nenhum.
• Mais do que 4 h de contrações fracas sem expulsão de nenhum feto.
• Sinais radiográficos de mau posicionamento fetal.

CUIDADOS COM OS CACHORROS 

Para que a mortalidade dos recém-nascidos diminua,é necessário ter em atenção alguns fatores:
– Os recém-nascidos não fazem termorregulação até terem 2 semanas de idade. Assim, a temperatura ambiente deve ser estável e deve rondar os 25 º e uma umidade de 55 a 60 %.
– Nas primeiras 48 h deve-se ter em atenção a se os cachorros mamam. Se não acontecer, deve-se estimular, colocando a boca dos cachorros perto das glândulas mamárias.
Deve-se estar atento aos sinais de doença. Estes incluem: choro em demasia, diminuição de atividade, falha para ganhar peso, deixar de mamar, pelo baço e seco.
Os cachorros devem permanecer com a mãe, pelo menos, até atingirem um mês e meio de idade, altura em que também podem ser administradas as primeiras vacinas.